Bandeira das Ilhas Aland

1954 (hasteada oficialmente pela primeira vez em 3 de abril de 1954, em Mariehamn)

História da bandeira das Ilhas Aland

Åland é um arquipélago de milhares de ilhas no mar Báltico, entre a Suécia e a Finlândia, habitado por uma população de língua sueca. Até 1809, fazia parte do Reino da Suécia; com a guerra daquele ano, passou, junto com a Finlândia, ao Império Russo. Após a independência finlandesa, em 1917, muitos alandeses defenderam a reunificação com a Suécia, e a questão foi levada à Liga das Nações, que em 1921 confirmou a soberania da Finlândia, garantindo ao arquipélago ampla autonomia, a proteção da língua sueca e o status de região desmilitarizada.

Nas primeiras décadas de autonomia, os alandeses usaram informalmente bandeiras azul e amarela, inclusive uma tricolor horizontal nessas cores, que as autoridades finlandesas proibiram em 1935 pela proximidade com os símbolos suecos. Uma lei de 1952 reconheceu o direito de Åland a ter bandeira própria, mas uma primeira proposta, muito parecida com a sueca, foi rejeitada pelo presidente finlandês Juho Kusti Paasikivi.

A solução foi acrescentar uma cruz vermelha, cor associada à Finlândia, à cruz nórdica amarela sobre azul. O desenho foi oficializado em 1954 e hasteado pela primeira vez em 3 de abril daquele ano, em Mariehamn, a capital. Desde então, a bandeira aparece em edifícios públicos, barcos e nos selos próprios do arquipélago, e o último domingo de abril é dedicado a ela como dia oficial da bandeira regional. O desenho resume o equilíbrio que define o arquipélago: identidade cultural sueca, soberania finlandesa e uma autonomia garantida por acordo internacional.